基本的前置由滤阀、滤芯及滤壳三部分组成。三个部件虽然看似简单，但其中有着大众所不知的奥秘。

首先拿滤阀来说，目前市场上的滤阀有铜、不锈钢、塑料，三种材质。铜和不锈钢其实在材质上相近，都属于金属。国外基本以不锈钢为主，在国内不锈钢的份额约为23%。国内由于消费者的观念不同，企业也为了顺应市场需求，所以基本以铜为主，铜质的份额约为75%。塑料材质的在整体市场份额中占比很少，约2%。以主流的铜材质的来说，铜又有国标铜和回料铜之分。消费者可以通过颜色来区分，优质的国标铜颜色发红，而劣质的回料铜由于重金属含量超标，颜色发乌，一些企业会通过化学酸洗手法来去乌，通常经过酸洗的回料铜如黄金般发亮。而劣质的回料铜由于重金属超标，无疑会增加水中的重金属含量，对人体造成危害。

其次是滤芯，滤芯是由硅胶盖和不锈钢滤网组成。其中不锈钢滤网是整个前置的核心部件，滤网的优劣会直接影响前置的过滤效果。通常行业采用国标的304不锈钢作为滤网的材质，美固率先行业采用了成本较高但品质更优的316不锈钢，在使用年限及过滤效果上，具有突出优势。

最后是滤壳，业内也称其为滤瓶。滤瓶也分透明和不透明两种。不透明的往往看不到滤网的状态，也就无法进行合理清洗。透明的滤瓶又可从颜色分为蓝、绿、黄、白四种，其品质和价格为依次递减。透明蓝的滤瓶能达到欧洲标准，其具有抑菌、抗暴等多种特性，例如德国的倍世便是全系列采用透明蓝的滤瓶。而白色透明的，还有一些白而不透的滤瓶由于采用劣质或回收塑料制成，久而久之甚至会产生爆瓶的危险，在家中形成安全隐患。

前置的主要作用是去除管道中可见固体物杂质和部分有害化学物质，主要有铁锈、泥沙、藻类、胶体等等，对管道、水龙头、电器等起到积极的保护作用。而且，前置的另一大特点是维护简便，一台品质稳定的前置可用50至70年，期间仅需定时清洗进行维护。由于构造简单，所以清洗也仅需打开阀门，利用自来水的压力对滤网进行冲洗。

作为舶来品，前置于2006年由进口品牌导入国内市场，最初的售价高达2800元左右，相当于一台反渗透纯水机的价格。消费者对其认知度不够，同时也因为其高昂的价格望而却步。经销商也因为没有售后利润而不愿意销售。而净水行业中，生产前值的企业还不到20%，所以前置一直处于缓慢发展的状态，其发展速度远低于净水器。

目前，国内生产前置的企业相对净水器的生产企业要少得多，知名高的更是屈指可数。外资品牌中，知名度较大的主要有霍尼韦尔和汉斯希尔。国内品牌中，主要有水享、美固、腾纳等。前置行业还有一个比较普遍的现象是，OEM代加工现象非常普遍，即一些知名品牌的低端前置产品往往由国内一些OEM工厂代加工。

前置领域虽然是净水行业的一个分支，但有不少消费者还不知其为何物。前置从2012年下半年开始，在净水器行业的整体带动及生产企业的助推下，得到了快速的发展。越来越多的消费者及经销商开始认可和接受前置，而前置的价格也回归到了理性的位置，现在一台前置的零售价已从原来的3000-4000元降至现在的1000元左右。可以预见的是，前置将会在未来几年有更快速的发展，而不是仅仅作为净水器的绿叶而存在。